Impacto da Atividade Solar nas Operações de Satélites Starlink
O aumento da atividade solar tem afetado a operação de satélites em órbita terrestre, especialmente os da constelação Starlink, da SpaceX. Durante o máximo solar, erupções solares desencadeiam tempestades geomagnéticas que aumentam o arrasto atmosférico sobre os satélites, reduzindo sua vida útil em até 10 dias.
A influência do Sol nas Operações Espaciais
Entre 2020 e 2024, a SpaceX registrou 523 reentradas de satélites Starlink, demonstrando o impacto crescente da atividade solar. Essa influência não apenas encurta a permanência dos satélites em órbita, mas também aumenta os riscos de destroços não se desintegrarem completamente ao reentrar na atmosfera.
O Que Sabemos Até Agora
O aumento da atividade solar expande a atmosfera terrestre, o que eleva o arrasto atmosférico sobre os satélites, acelerando seu retorno à Terra. As tempestades solares podem impactar diretamente a operação e segurança das mega constelações de satélites. A rápida reentrada dos satélites não é isenta de perigos, conforme evidenciado por um fragmento de satélite encontrado no Canadá em 2024. A rápida remoção de satélites desativados contribui para reduzir o congestionamento orbital e os riscos de colisões, embora o aumento do lixo espacial ainda seja uma preocupação. Por fim, a SpaceX não revelou suas estratégias específicas para lidar com os impactos da atividade solar em seus dispositivos.
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