Os fundadores da Mistral AI se tornam primeiros bilionários de IA da França
Os três fundadores da Mistral AI emergiram como os primeiros bilionários de inteligência artificial da França após uma rodada de financiamento que avaliou a empresa de tecnologia em € 11,7 bilhões (R$ 74 bilhões).
Arthur Mensch, o CEO de 33 anos, Timothee Lacroix, 34, e Guillaume Lample, 34, têm cada um um patrimônio líquido de US$ 1,1 bilhão (R$ 6,9 bilhões), segundo o Bloomberg Billionaires Index. Essa riqueza decorre do fato de cada um deles deter pelo menos 8% da Mistral, que fundaram em Paris em 2023.
Procurada pela reportagem, um porta-voz da empresa não respondeu aos pedidos de comentário.
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A Mistral está concluindo uma rodada Série C para levantar € 1,7 bilhão (R$ 10,7 bilhões), que atraiu novos investimentos da ASML Holding NV, produtora holandesa de equipamentos para fabricação de chips avançados. Investidores existentes incluem DST Global, Andreessen Horowitz e o investidor do setor público francês Bpifrance. Mensch disse em entrevista no início desta semana que os três cofundadores e os funcionários continuam sendo acionistas majoritários.
A avaliação confere à Mistral maior peso entre as startups de IA na Europa, além de seu perfil político proeminente na França, onde o presidente Emmanuel Macron tem promovido tanto a empresa quanto o país como um polo europeu para a tecnologia de rápido crescimento. A Mistral se posiciona como uma alternativa aos gigantes do Vale do Silício, como OpenAI e Google.
Millennials e bilionários
A nova riqueza de seus fundadores millennials também coloca uma empresa francesa na mesma liga de algumas contrapartes americanas de IA, incluindo o provedor de ferramentas de codificação Anysphere, o operador de dados listado Coreweave e o motor de busca Perplexity. Isso também se soma à lista dos ultra-ricos franceses, que inclui o bilionário da tecnologia Xavier Niel, que também investiu na Mistral.
A empresa desenvolve grandes modelos de linguagem generativa e um chatbot chamado “Le Chat” — uma alternativa francesa ao ChatGPT da OpenAI e ao Deepseek da China — e é vista por muitos investidores como a melhor aposta da Europa para criar um player global de IA. Ainda assim, é uma pequena empresa comparada a outras como Anthropic e OpenAI, que levantaram muito mais dinheiro.
Com cerca de 350 funcionários, a Mistral tem agora sua sede no centro de Paris, além de escritórios nos EUA, Londres, Luxemburgo e Cingapura. O valor total acumulado de seus contratos é de € 1,4 bilhão (R$ 8,8 bilhão). Outros investidores iniciais da empresa incluem Jean-Charles Samuelian-Werve, Charles Gorintin e Cédric O, ex-ministro digital francês. Samuelian-Werve é o corretor e conselheiro de fato da startup, além de membro do conselho.
O CEO da Mistral, Mensch, é a face pública do trio fundador responsável por expandir os negócios e conduzir os esforços de captação de recursos. Enquanto ele publica regularmente no LinkedIn, incluindo fotos com personalidades como Macron, o primeiro-ministro de Luxemburgo e Jensen Huang, da Nvidia Corp, os outros dois mantêm perfis muito mais discretos.
Mensch se formou na escola de engenharia mais prestigiada da França, a École Polytechnique, e passou quase três anos na DeepMind do Google. Lample, que é o cientista-chefe da Mistral, também estudou na Polytechnique antes de ir para a Carnegie Mellon University. Tanto ele quanto o diretor de tecnologia Lacroix, que estudou na École Normale Supérieure, trabalharam na Meta Platforms Inc. antes de fundar a Mistral.
Em entrevista à Bloomberg TV no Fórum Econômico Mundial em Davos, no início
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